У ДСП откололся угол? Не беда! Рассказываем, как его восстановить

У ДСП откололся угол? Не беда! Рассказываем, как его восстановить

Плиты ДСП являются очень распространенным материалом. Из них изготавливается значительная часть мебели, стоящей в квартирах наших соотечественников. Эти плиты широко применяются при ремонтных и отделочных работах. Поэтому-то всем нам довольно часто приходится сталкиваться с большим числом проблем, обусловленных повреждениями ДСП. Об одном из способов их устранения я и расскажу в сегодняшней статье.

Почему ДСП очень подвержены повреждениям и почему речь пойдет лишь о восстановлении углов

Ответить на этот вопрос не так уж и сложно. Эти плиты значительно менее прочны, чем дерево. Но, несмотря на это, используют их очень даже широко. Причиной этого является практически повсеместная доступность данного материала и его относительная дешевизна.

Повреждения на ДСП могут иметься в любом месте. Но сегодня я намерен рассказать лишь о восстановлении углов. Сегодняшняя моя «узкая специализация» обусловлена тем, что остальные места достаточно легко поддаются реставрации. Для этого можно использовать любые подручные средства – краску, шпаклевку, декоративную обшивку. И этого вполне достаточно, поскольку запас прочности листов ДСП от повреждений поверхности практически не уменьшается.

Углы же зачастую являются опорным местом какого-то изделия. Их запас прочности существенно меньше, чем у середины листа. Поэтому к их восстановлению следует подойти с особой ответственностью.

Что потребуется для реставрации углов

Для работы потребуется совсем немного материалов:

1. Малярный скотч.
2. Секундный цианакрилатный клей.
   
3. Шлифовочная пыль вперемежку с опилками (лучший вариант – от обработки дуба).
   

Порядок восстановления угла ДСП

Сложностью работа по восстановлению угла не отличается. Восстановить угол довольно просто. Следует лишь действовать аккуратно и запастись некоторым терпением.

Начать следует с создания своего рода опалубки будущей восстановленной конструкции. Для этого на поврежденный угол ДСП наклеивается малярная лента достаточной длины. Здорово натягивать ее, чтобы она полностью воссоздала контур утраченного элемента, не стоит. Воссозданный угол должен быть слегка больше изначального. Это позволит в дальнейшем произвести его необходимую обработку.

Затем место скола прокапывают клеем. Полученный клеевой слой присыпают опилочно-пылевой смесью. Уложенный слой вновь покрывают клеем. И так продолжают вплоть до того момента, когда поврежденный угол будет полностью восстановлен. В процессе работы опилочно-клеевую массу следует слегка утрамбовывать, чтобы в ней не оставалось пузырьков воздуха и чтобы она была максимально плотной.

Завершив восстановление сколотого угла, следует выждать необходимое время, чтобы он полностью высох. После высыхания восстановленную часть нужно обработать напильником и наждачкой. Это позволит не только «навести лоск», но и придать элементу изначально существовавшую форму. При необходимости восстановленный участок или даже все изделие стоит покрасить.

Понятно, что вся эта работа будет довольно продолжительной. Но время на нее обязательно стоит потратить, если состояние конкретного угла для вас критично как с точки зрения его внешнего вида, так и с точки зрения устойчивости конструкции.

Реставрация столярной мебели: устранение трещин, выемок, изгибов

Мебель со сломанными частями часто можно восстановить так, что она будет выглядеть почти как новая. Благодаря долговечным клеям, современным электрическим инструментам и соответствующему уходу результаты могут быть даже лучшими. Зазубренным и деформированным частям можно вернуть их первоначальную форму, а щели и выемки обработать так, чтобы они соответствовали отделке и ценности мебели – чем она ценнее, тем тщательнее должен быть ремонт; если мебель представляет безусловную ценность, лучше обратиться за советом к профессионалу. Какие бы меры ни применялись, результат должен всегда быть таким, чтобы после ремонта мебель была не менее привлекательной, чем прежде.

Способы устранения трещин, отверстий, изгибов

1. Нанесение воска. Используется для ремонта небольших трещин или других изъянов.

2. Использование пробок и наполнителей для дерева. Применяется при широких, но неглубоких (менее 6 мм) трещинах. Наполнители для дерева быстро высыхают и имеют оттенки, соответствующие многим типам древесины и могут быть покрыты красителями.

3. Увеличение поврежденного участка и использование новых деревянных заплат. Подбор заплаты (фасонирование) происходит с учетом возраста, цвета, рисунка, штриховки и структуры дерева. Прежде чем принять окончательное решение, планируемую отделку проверяют на куске дерева. Для правильной подгонки заплату в большинстве случаев вырезают вручную, но при поврежденных участках шириной менее 12 мм можно сэкономить время, применяя пробочный резец (простое приспособление, которое можно использовать вместе со многими типами дрелей), чтобы сделать пробку, подходящую к структуре первоначального изделия. Чтобы сделать обычную заплату из фанеры в большинстве случаев не потребуются сложные инструменты, достаточно иметь дома кромкообрезающий нож и ролик. Кромкообрезающим ножом вырезают ромбоидальную форму, удаляя поврежденный участок и вскрывая нижележащее дерево, края вырезанного участка скашивают внутрь, чтобы состыковать с аналогично скошенной заплатой из фанеры. Скошенные края и ромбоидальная форма скрывают линии разреза. Потом заплата приклеивается на место и прижимается, легкая шлифовка роликом подгоняет заплату на один уровень с окружающей поверхностью.

4. Удаление вмятин водой или паром.

5. Устранение деформации (коробления) мебели при помощи влаги и тепла. Если мебельная доска отделана с одной стороны, может происходить деформация (коробление) мебели. Влага, проникающая сквозь неотделанную сторону доски, ведет к сморщиванию краев отделанной стороны. Коробление древесины можно иногда устранить, положив деформированную доску со снятой отделкой вогнутой стороной вверх на плоскую поверхность и прогладив ее обычным утюгом через влажную ткань. Можно сделать по-другому: в солнечный день положите доску деформированной стороной вниз на политый газон. В течение одного — двух дней (в зависимости от веса доски) коробление должно исчезнуть. Если этого не произойдет, доску нужно немедленно прикрепить к ее опоре и покрыть новой отделкой после того, как дерево полностью высохнет.

6. Пропилы при сильном короблении. На нижней стороне доски делают неглубокие прорезы и закрепляют на них рейки из твердой древесины, чтобы удержать ее расходящиеся края.

При любом способе ремонта начинайте с тщательной очистки поврежденного участка. Затем, чтобы снять отделку, отшлифуйте место повреждения очень тонкой наждачной бумагой. Чтобы выровнять покоробленную поверхность, может потребоваться полностью снять с нее отделку. Во многих случаях нужно снять поврежденную часть мебели с ее рамы. Ниже будут подробно рассмотрены способы устранения трещин, отверстий, изгибов.

Нанесение заплаты с помощью нагретой восковой палочки

Вам понадобится восковая палочка (точно такого же цвета, как самая светлая структура дерева) и художественная краска — масляная или акриловая (такого же цвета, как самая темная структура). Можно сделать собственную, растопив и смешав стружки, срезанные с нескольких восковых палочек различных цветов, в ложке или металлической крышке, затем дать им возможность остыть и затвердеть.

Стружки нельзя растапливать непосредственно над пламенем или электрической горелкой (они состоят из парафина, пчелиного воска, масла, краски и легко воспламеняются). Лучше подогреть ложку или крышку, а затем положить в них стружки (на расстоянии от огня); они быстро тают и соединяются до того, как ложка или крышка остынут.

Чтобы сделать заплату с помощью подогретого воска, еще потребуется кривой нож, не дающий копоти источник тепла, тонкая кисть, распыляющийся лак и стальная стружка среднего размера. Профессионалы применяют изогнутый нож, именуемый «обжигающим ножом», однако для этих целей подойдет любой нож с тонким лезвием.

Подготовка поверхности . Чтобы починить поврежденный участок, соскоблите облупившийся материал бритвой с односторонним лезвием или кромкообрезающим ножом; очистите углубление уайт-спиритом. Чтобы подготовить выдолбленные места и глубокие царапины, тщательно очистите их.

Нанесение заплаты . Подогрейте нож над спиртовкой или электроплиткой и, держа конец восковой палочки у нагретого лезвия, вставьте растаявший воск в углубление. Подогрейте нож, при необходимости добавляя воск к заплате до тех пор, пока она станет немного выше, чем окружающая поверхность; воск будет контрастировать по мере остывания. Когда заплата остынет, проведите по ней лезвием бритвы и окончательно разгладьте ее кончиком пальца.

Закрашивание структуры . Опустите кисть в художественные краски, выдавленные непосредственно из тюбика. Оботрите кисть о бумагу, оставив щетину почти сухой. Затем нанесите кистью на восковую заплату легкие мазки, соединяя их в рисунок, соответствующий окружающей структуре дерева. Если линии выглядят слишком свежими, слегка размажьте их пальцем или тканью, чтобы придать им более натуральный вид. Для закрепления заплаты уплотните ее легким наложением первоначальной отделки. Предостережение: если вы применяете распыляемую отделку, работайте с ней в хорошо проветриваемой комнате, вдали от огня, и не курите. Когда опыленный участок высохнет, отполируйте его стальной стружкой среднего типа и нанесите воск или политуру на всю поверхность.

Удаление вмятин водой или паром . С помощью кисти нанесите теплую воду на поврежденные волокна древесины (см. рис. слева), стараясь не замочить соседние участки. На мягкую древесину наносите воду до тех пор, пока волокна не приподнимутся; если древесина твердая, нанесите воду, затемположите на вмятину влажную ткань и поставьте на нее на 15 секунд слабо нагретый утюг. Проверьте вмятину и повторите процесс при необходимости. Если вмятина не исчезает, проткните ее булавкой, чтобы ввести пар в волокна. Попытайтесь слегка поднять волокна над окружающей поверхностью.

Удаление вмятин водой или паром

Если вмятины маленькие или расположены рядом с заклеенными соединениями, которые могут ослабнуть под воздействием пара, изолируйте процесс выпаривания. Покройте поврежденный участок свернутой влажной тканью, затем поставьте металлическую пробку от бутылки верхней стороной вниз на эту ткань на вмятине и прислоните утюг к ободу пробки. Пусть приподнятое волокно полностью высохнет. После этого отшлифуйте участок и нанесите на него отделку.

Заплата на деревянной поверхности

Вскрытие поврежденной поверхности . Соедините четыре деревянные планки, чтобы образовалось зажимное приспособление для фрезерного станка, очертив участок, на который будет накладываться заплата. Зажмите приспособление на месте установки, как показано на рисунке, или, если оно не находится вблизи краев мебели, зажмите две доски сверху этого приспособления. Оно должно быть расположено над поврежденной поверхностью так, чтобы его стороны лежали под углом в 45° к структуре древесины. Приспособление должно быть достаточно большим, чтобы фреза могла снять поврежденное дерево. Вскройте поверхность на глубину повреждения и выровняйте углы стамеской. Если нет фрезерного станка, вырежьте поврежденный участок стамеской и молотком. Края углубления должны быть расположены вертикально, а его дно должно быть плоским.

Наложение заплаты . Оклейте вырезанное углубление бумагой и нанесите на нее очертания краев. Вырежьте эту форму, чтобы получить образец заплаты; приклейте ее к деревянной заплате, выровняв образец так, чтобы структура заплаты соответствовала структуре окружающего углубления. Вырежьте заплату по размерам, несколько превышающим образец.

С помощью наждачной бумаги и рубанка немного скосите края заплаты внутрь (см. рис.), часто проверяя ее подгонку. Когда она плотно уляжется, но будет немного выступать над поверхностью, нанесите клей ПВА и закрепите заплату в углублении. Покройте ее грубой оберточной или вощеной бумагой; положите на нее груз или зажмите на ночь. Затем отшлифуйте ее и покройте отделкой.

Использование наполнителя для ремонта краев

Внесение наполнителя в отбитые края . Натрите кусочек дерева, достаточно длинный, чтобы перекрыть участок краевого повреждения, воском или восковым карандашом и прижмите навощенную поверхность к краю мебели, используя краевые зажимы (см. рис.) или зажимы с деревянными клиньями (воск удержит наполнитель от прилипания к дереву). Поместите наполнитель в поврежденный участок с помощью шпателя. Если участок глубже или длиннее 6 мм, укладывайте наполнитель слоями. Немного перезаполняйте углубление, чтобы компенсировать усадку. Когда наполнитель высохнет, удалите кусочек дерева и отшлифуйте наполнитель так, чтобы он был на одном уровне с поверхностью. Нанесите краситель, затем уплотнитель (герметик), например, слой разбавленного лака. Завершите ремонт окраской под дерево.

Восстановление отбитого угла . Используя пробку или наполнитель для дерева и те же основные приемы ремонта, которые применяются при ремонте отбитых краев, восстановите недостающий угол, сделав трехстороннюю формовку (см. рис.). Если ножка соединяет элемент мебели рядом с углом, оставьте для нее место. Навощите все три стороны формовки, которые будут касаться наполнителя. Прижмите ее к мебели и заполните место повреждения.

Восстановление отломанного угла с помощью деревянной колодки

Подгонка углового элемента . С помощью фрезы или стамески и молотка подготовьте плоскую поверхность для нового угла, очистив поврежденное дерево. Затем вырежьте деревянную заплату, чтобы установить ее на выровненную сторону угла, сделав ее примерно на 18 мм длиннее и на 1 мм толще, чем нужно. Установите заплату на место и подвигайте ее вперед и назад, пока структура заплаты и мебели не займут самое лучшее положение относительно друг друга. Разметьте заплату в этом положении, затем обрежьте ее по размеру, оставив по сторонам свесы примерно в 1 мм.

Зажимание угла . Нанесите клей на горизонтальные и вертикальные поверхности очищенного угла и установите на место угловую заплату. Поставьте над заплатой G-образный зажим и немного отклоните его по вертикали, пока поворотная головка в верхней части винта не займет положение на 3 мм ближе к внутренней стороне заплаты, чем верхняя часть зажима. В этом положении давление будет идти внутрь и книзу. Затяните зажим.

Если угол отломан по всему участку от верхней до нижней поверхности, сделайте трехстороннюю скобу, подобную формовке, описанной выше. Покройте ее воском или вощеной бумагой, чтобы клей не прилипал к ней; затем прижмите ее к мебели зажимом. Заклиньте новый угол, покрытый клеем, в скобу. Вместо скобы можно использовать два специальных краевых зажима для удержания нового угла на месте. В этом случае нужно делать периодические проверки, чтобы узнать, не выскользнул ли угол.

Как сделать пропилы при сильном короблении

Пропилы с нижней стороны . Если в результате воздействия влаги деформированная поверхность (например, вкладная доска раздвижного стола, показанная на рисунке) не распрямляется, установите ее нижней частью вверх на козлы для распилки дров, используя их как рабочий стол. С помощью циркулярной пилы сделайте на ее структуре неглубокие, равномерно расположенные разрезы, именуемые пропилами, не доходя 25 мм до ее концов. Чтобы направлять пилу, прижмите зажимом к деформированному дереву линейку; установите глубину полотна пилы на половину толщины дерева. Начните с четырех пропилов, располагая их на равных расстояниях на деформированной поверхности. Если деформация сохраняется, сделайте дополнительные пропилы, продолжая выдерживать их на равных расстояниях, но не менее чем в 50 мм один от другого.

Предостережение : не делайте пропилы на высокопробной антикварной мебели; они могут вызвать повреждения и уменьшить ценность мебели.

Крепление реек . Если пропиливание само по себе не устраняет деформацию, вырежьте рейки или планки (желательно из дуба или другой твердой древесины) толщиной 20 мм, шириной 40 мм и длиной, равной ширине деформированной доски. Обтешите концы, чтобы сделать их менее заметными, и прижмите рейки к нижней стороне доски примерно в 200 мм от концов или в тех местах, где они будут попадать на ножки или раму мебели. Просверлите направляющие отверстия для шурупов на расстоянии примерно 150 мм одно от другого, которые будут ввертываться в доску на глубину 6 мм от ее верхней поверхности. Если вы сделаете эти отверстия овальными по форме (этого можно добиться, просверлив два смежных отверстия с перекрытием одного другим), то обеспечите расширение и усадку дерева вокруг шурупов. Располагайте отверстия между пропилами. Ввертывайте новые шурупы в тех местах, где рейка прикасается к самой высокой точке деформации. Затем немного затяните зажимы на рейке и последовательно вверните шурупы ближе к нижним краям деформации. Продолжайте таким же образом, пока не установите все шурупы на место. Уплотните и отделайте нижнюю сторону доски и прикрепите ее к мебели.

Реставрация ДСП своими руками

Ламинированное ДСП трудно подвергается реставрации. Дефекты, возникшие в процессе транспортировки или интенсивной эксплуатации зачастую можно только замаскировать, а не убрать полностью. Поскольку это недорогой материал, в ряде случаев проще заменить деталь с заметными царапинами и сколами на новую. Реставрация ДСП лишь уместна в некоторых случаях – рассмотрим их на примерах.

Как можно отреставрировать мебель из ламинированного ДСП?

Мебель из ламинированного ДСП есть в каждом доме и офисе. Это самый бюджетный и вполне достойный по внешнему облику вариант обстановки. В более дорогих вариантах мебели из ДСП изготавливается только корпус, фасадная же часть производится из МДФ с различными видами облицовки (ПВХ пленка, шпон, эмаль) и массива. Поверхности МДФ и массива также могут потребовать реставрации, но речь пойдет не о них. В данной статье информация о том, как отреставрировать ДСП с ламинированной поверхностью своими руками.

Реставрация ДСП своими руками может быть нескольких видов:

• Восстановления окраски вытертой (истертой) поверхности.
• Маскировка сколов и царапин на поверхности.
• Реставрация сколотых торцов мебели из ДСП.
• Реставрация мест с выдранным крепежом, петлями.

Каждый из дефектов требует своего подхода в восстановлении и разного набора подручных средств.

Реставрация мебели из ДСП: что может понадобиться

• Воск мебельный мягкий (восковая шпатлевка). Используется для заделки сколов, царапин, трещин на деревянных и ламинированных поверхностях корпусной мебели, межкомнатных дверей, ламината и паркета. Обеспечивает влагостойкость отреставрированной поверхности.
• Воск мебельный твердый (шпатлевка-расплав). Требует расплавки перед использованием (например, с помощью зажигалки, паяльника или газовой горелки). По применению аналогичен мягкому мебельному воску. Рекомендуется для реставрации ДСП поверхностей с высокой интенсивностью эксплуатации (столешниц, полок, напольных покрытий).
• Ретуширующие средства – фломастеры или маркеры на спиртовой основе, вентильные и волокнистые. С их помощью дорисовывают фактуру материала на месте реставрации после обработки воском, чтобы сделать его менее заметным. Сгодятся и обычные фломастеры подходящих к мебели оттенков, штрих, краски, даже крем для обуви и йод.
• Фиксирующие лаки, полироли (лучше всего в виде спреев и аэрозолей) для обработки поверхности после реставрации. Для покрытия после восстановления дефектов, возвращения поверхностям прежнего блеска, маскировки потертостей и мелких царапин.
• Меламиновая кромка с клеем для замены торцовки.
• Эпоксидный двухкомпонентный состав, ПВА, шканты (чопики), деревянные пробки для заполнения отверстий от вырванных петель и другого крепежа.
• Инструменты – пластмассовый шпатель, наждачная бумага, шлифовальная абразивная губка (мелкая), канцелярский нож, фен или утюг, стамеска, нетканые салфетки и ветошь для финишной обработки.

Реставрация выцветших и истертых столешниц из ДСП

Нередко в процессе эксплуатации столешницы из ДСП, крышки тумб истираются.

• Подобрать по оттенку красящее вещество. Лучше всего использовать фломастеры – ими можно увлажнить ветошь и мягкими круговыми движения, втирая, пройтись по столешнице, пока она не приобретет равномерную окраску. Затем закрепить тонировку фиксирующим лаком.
• В некоторых случаях достаточно обработать столешницу из ДСП полирующей мастикой с пигментом (в продаже есть для светлой и темной мебели) или полиролью для ламинированной мебели. После нанесения средства поверхность нужно отполировать специальными безворсовыми салфетками.

Реставрация сколов, царапин на столах, шкафах и тумбах из ДСП

Сколы на торцах крышек и столешниц, особенно на радиусах – не редкость для детской и офисной мебели.

Их можно убрать вовсе, если торец мебели обклеен меламиновой кромкой. Для этого нужно:

1. Закупить новую меламиновую кромку с клеем нужного оттенка и толщины (она продается погонажем обычно там же, где реализуется ДСП, мебельная фурнитура).
2. Снять старую кромку, прогревая торец с помощью утюга.
3. Зашлифовать торец с помощью стамески и наждачной бумаги до исчезновения сколов.
4. Наклеить новую меламиновую кромку с помощью утюга, аккуратно срезать излишки канцелярским ножом и зашлифовать губкой или мелкозернистой наждачкой.
5. При необходимости пройтись по краю тонировкой – штрихом или фломастером.

Если сколы достаточно глубокие и сошлифовать их не получится, то такие дефекты можно только замаскировать:

1. Обработать сколы, зачистить от загрязнений и придать им более правильную форму с прямыми краями с помощью стамески.
2. Подобрать по оттенку мебельный воск. Иногда приходится смешивать несколько разных мелков, в чистом виде вряд ли удастся найти нужный цвет.
3. Заполнить пластмассовым шпателем скол мебельным воском слегка с избытком, тщательно уплотнить.
4. После подсыхания воска аккуратно срезать излишки с помощью шпателя или канцелярского ножа до выравнивания поверхности и прямого края.
5. Зашлифовать ветошью, при необходимости восстановить текстуру, приближенную к общему рисунку ДСП с помощью ретуширующих фломастеров (короткими тонкими линиями, смазывая границы салфеткой). После – закрепить результат фиксирующим лаком.

Аналогичным способом поступают с царапинами и вмятинами – подбирают по оттенку воск или штрих, заполняют до выравнивания с поверхностью, зашлифовывают, ретушируют и обрабатывают фиксирующим лаком или полиролью.

Реставрация шкафа из ДСП

Реставрация шкафа из ДСП своими руками может понадобиться и в случае, когда от излишней нагрузки «выдирает» петли, другой крепеж из боковых стенок.

Поскольку петли нельзя перенести в другое место, приходится как-то укреплять, восстанавливать место вырванного крепежа и прикручивать заново. Это можно сделать следующими способами:

1. Рассверлить место соединения сверлом диаметра 8 мм и вбить чопик. В него потом можно вкрутить саморез с крепежом, но только после засверловки тонким сверлом – иначе чопик может лопнуть. Если края скола не будут перекрываться фурнитурой, по аналогии с рассмотренными выше случаями заполнить их мебельным воском подходящего оттенка и отполировать.
2. После рассверления места соединения, зачистки от крошащихся частей ДСП, можно заполнить его эпоксидным двухкомпонентным составом или клеем, смешанным со стружкой. После отвердевания можно вкручивать крепеж.

Реставрация фасадов из ДСП

Фасадная часть мебели из ДСП редко поддается восстановлению. Аналогичные процедуры по заполнению царапин, трещин и вмятин мебельным воском оказываются малоэффективными. Поскольку свет падает на поверхность по-другому, невозможно сделать дефекты малозаметными. Обычно прибегают не к реставрации поврежденных фасадов из ДСП, а фактическому обновлению всей фасадной части мебели:

Как восстановить сбитый угол на мебели

Посвящается моим племянницам и племянникам: Франческе, Уильяму, Роберту, Шарлотте и Элеаноре.

Праздник богини Карны

Дом в ожидании. Он все знает. Когда вчера я приносил жертву, внутренности были черными. Все превратилось в ночь. Снаружи весна, но в доме холод, и на всем покров отчаяния.

Мы прокляты. Это уже не дом, а могила. В саду не поют птицы, и даже солнце не решается проникнуть в окна. Никто не знает, как избавиться от проклятия. У всех опустились руки, и они бездействуют, словно в ожидании смерти. Но я знаю, что надо делать, и дом тоже знает.

Нас может спасти только кровь.

Легкий ветерок пробежал по высокой траве на вершине холма. С близкого расстояния округа выглядела совершенно обыденно: вереск да грубые пастбища, и лишь кое-где, словно вехи, белели случайные камни. Но если лететь над этими ничем не примечательными холмами среди зелени и песчаника, то можно заметить возвышающиеся кольцеобразные насыпи и темные квадраты — знаки того, что на этой земле жили много-много лет назад.

Но медленно поднимающейся по склону Рут Гэллоуэй не требовалось обозревать округу с высоты птичьего полета — она и без того понимала, что это место представляет большой археологический интерес. Коллеги из университета много дней раскапывали холм и обнаружили не только остатки римской виллы, но и свидетельства более ранних поселений — бронзового и железного веков.

Рут уже давно хотела побывать на раскопках, но была занята — проставляла оценки за студенческие работы и готовилась к окончанию семестра. Стоял май, воздух был душистым, полным пыльцы и запаха дождя. Она остановилась и перевела дыхание, радуясь, что вышла из дома этим весенним днем. Весь прошлый год был каким-то сумрачным, хотя и не без неожиданных подарков, и теперь Рут радовалась, что выдался случай просто спокойно постоять, подставляя солнцу лицо.

Она обернулась и заметила, что к ней направляется мужчина в джинсах и старой рабочей рубашке. Он легко одолевал подъем, нисколько не сбиваясь с шага. Мужчина был высок и худощав, с темными, вьющимися, седеющими на висках волосами. Рут узнала его, как и он ее. Это был доктор Макс Грей, который несколько месяцев назад читал лекцию в их университете, археолог и специалист по италийской Британии из Суссекского университета.

— Рад, что вы пришли. — Было видно, что он действительно испытывает это чувство в отличие от большинства археологов, не терпящих, чтобы на место их раскопок являлись другие специалисты. А Рут как раз и была признанным экспертом во всем, что касалось костей, разложившихся останков и смерти, и возглавляла в университете Северного Норфолка отделение судебной археологии.

— Докопались до фундамента? — спросила она, следуя за Максом на вершину холма. Здесь было прохладнее, и откуда-то с вышины доносилась песнь жаворонка.

— Полагаю, что да, — ответил археолог, указывая на аккуратную траншею перед ними. Там можно было заметить ряд серых камней. — Мы нашли тут нечто такое, что заинтересует вас.

Рут не требовалось переспрашивать, что именно. Она поняла без слов.

Старший инспектор Гарри Нельсон исходил в крике. Несмотря на свой взрывной характер (хотя дома с женой и дочерями он был кроток, как ягненок), он почти никогда не повышал голоса. Короткие приказы — вот что было ему присуще. Нельсон отдавал их на бегу и приступал к следующему делу. Этот человек быстро принимал решения и отличался ограниченным запасом терпения. Ему нравилось действовать: ловить преступников, допрашивать подозреваемых, очень быстро водить машину и много есть. Зато он не любил заседания, бессмысленные обсуждения и советы. И у него совершенно не лежала душа в такой прекрасный весенний день торчать в кабинете и уговаривать свой новый компьютер хоть как-нибудь пообщаться с собой. Отсюда столько крика.

Лия была административным помощником Нельсона (секретарем, как он предпочитал выражаться). Она осторожно вошла в кабинет. Это была хрупкая темноволосая девушка двадцати пяти лет, которая очень нравилась молодым сотрудникам. Нельсон же видел в ней в основном источник получения кофе и переводчицу с языка новых технологий, которые с каждым днем становились все новее и развивались бурными темпами.

— Лия, экран снова погас, — пожаловался он.

— А вы его случайно не выключили? — За Нельсоном водилась привычка в эмоциональные моменты выдергивать шнуры из розеток. Однажды он даже умудрился лишить света весь второй этаж.

— Нет… Разве что пару раз перезагрузил.

Лия нырнула под стол и проверила соединения.

— Вроде все в порядке. Нажмите на клавишу.

— Вы меня удивляете.

Нельсон шлепнул по «пробелу», и компьютер, волшебным образом ожив, чопорно поздоровался: «Добрый день, старший инспектор Нельсон».

— Отцепись, — отозвался Нельсон, потянувшись за мышью.

— Простите, не поняла? — Лия удивленно изогнула брови.

— Я не тебе. Этой штуковине. Если мне захочется поболтать, то я сам ей скажу.

— Ее так запрограммировали — здороваться, — спокойно объяснила помощница. — Мой играет мне мелодию.

— Черт бы их всех побрал!

— Суперинтендант Уитклифф сказал, что каждый сотрудник должен освоить новые компьютеры. Сегодня в четыре практическое занятие.

— Я занят, — отрезал старший инспектор, не поднимая головы. — У меня встреча по одному очень важному делу на Суоффхемском шоссе.

— Это там, где ведутся раскопки римской виллы? Я видела в передаче «Команда времени».

Лия стояла к Нельсону спиной и поправляла папки на полке, поэтому не заметила, что на его лице внезапно появилось заинтересованное выражение.

— Да. — Она повернулась к начальнику. — Думаю, они нашли целый римский город.

Нельсон наклонился к экрану компьютера.

— И много там археологов?

— Много. Мой дядя — хозяин местного паба «Феникс». Он говорит, что каждый вечер они собираются у него. Даже пришлось удвоить заказ на сидр.

— Очень типично, — проворчал старший инспектор. Он не понимал, как эти археологи могут пить сидр, когда всем известно, что мужской напиток — горькое пиво. Археологи-женщины — другое дело.

— На обратном пути заскочу, посмотрю, что там, — сказал он.

— Вы интересуетесь историей? — удивилась Лия.

— Я? Балдею от нее. Не пропускаю ни одной серии из «Испытаний королевского стрелка Шарпа».

— Тогда вам надо посидеть в нашем пабе с этой командой копателей.

— Что-то я разнервничался. — Старший инспектор одним пальцем напечатал свой пароль «Нельсон-1». Он был не из тех, кто привык все усложнять и напускать тумана. — Вот что, душечка, окажи мне любезность, завари-ка кофе.

Суоффхем — живописный городок, в котором проводятся базары, — из тех, что Нельсон проезжал не замечая каждый день. Стоит отдалиться на несколько миль, и оказываешься в глубокой провинции: вокруг поля с травой по пояс, дорожные знаки указывают направление сразу в обе стороны, проезжую часть переходят коровы, которых гонит какой-нибудь растяпа-мальчишка на четырехколесном байке. Прошло всего несколько секунд, и Нельсон окончательно потерялся в этой глуши. Он уже собирался оставить попытки отыскать путь, когда ему пришло в голову спросить шатающегося без дела парня, как проехать в паб «Феникс». Если в Норфолке человека одолевают сомнения, то следует спрашивать дорогу к пабу. Паб оказался рядом. Развернувшись в грязи, Нельсон попал на дорогу, которая представляла собой обыкновенную колею и вскоре привела к крытому соломой низкому строению, выходящему фасадом на покрытый травой вал. Оставил машину на стоянке и с ощущением, в котором никак не хотел признать волнения, узнал стоящий у подножия холма на другой стороне дороги красный потрепанный «рено».